Az Év Mérkőzésének nevezik Szlovákiában az angolok elleni meccset, a közvélemény döntetlent vár. A nyilatkozatok alapján a játékosok tisztelik, de nincsenek elájulva az ellenféltől. A meccs előtt a szlovák és angol huligánok már összecsaptak.
A szlovák válogatott akár a csoportot is megnyerheti, de végezhetünk az utolsó helyen is. Anglia nem végezhet a csoport utolsó helyén, Oroszország pedig az első helyen. Az oroszoknak mindenképp győzniük kellene, ha legalább egy meccset még szeretnének játszani. Nagyjából így lehetne összefoglalni a B csoport papíron favoritjának tartott csapatainak esélyeit.
A szlovákok számára az angolok elleni találkozó mindenképp déjá vu. Szlovákia hat évvel ezelőtt, hasonló helyzetben, a dél-afrikai világbajnokság csoportmérkőzései utolsó körében az olaszokkal meccselt - akkor győzni kellett, ezúttal elég a továbbjutáshoz az egy pont is. Az olaszokat akkor nagyon megvertük (3:1). Döntetlen esetén, legrosszabb esetben, Szlovákia a harmadik helyen végez, amely szintén elegendő lehet a továbbjutáshoz.
Norbert Gyömbér: Nem az angolok az esélyesek
"Nem hiszem, hogy Anglia esélyesebb lenne. Minden mérkőzést meg akarunk nyerni, ezúttal sem lesz másképp. Felesleges előre matekozni. Az angolok játékának vannak pozitív és negatív oldalai is, például nagyon frankó szélsőik vannak, Sterling vagy Rose. De az egész angol csapat kiváló, tegyük hozzá: akárcsak mi!"
X-re készülnek a szlovákok
Ľubomír Moravčík szlovák futballegenda is nyilatkozott az angolok elleni meccs előtt, szerinte a szlovák csapat kiharcolhatja a döntetlent Anglia ellen. Az 1990-es csehszlovák válogatott zsenije emlékeztetett: a walesiek is majdnem megcsinálták, közel voltak az x-hez, az a csapat eddig egyáltalán nem rosszabb a szlovákoktól.
A lényeg, állítja az egykori legenda, hasonló harcossággal kell ellenük játszani, mint az oroszok ellen. Ľubo szerint Hamsík nem rosszabb futballista, mint Rooney, viszont a szlovák válogatottból hiányzik egy Mandzsukovics-féle játékos.
A szlovák szurkolók mindenesetre bizakodnak a meccs előtt: az angolok padoztatják “fél csapatukat”, jó nekik az x is, míg a Tátra gyermekei hasonlóan erős összeállításban lépnek pályára, mint Oroszország és Németország ellen. Itt kell megjegyezni, hogy Duda csatár ezúttal visszavont szerepkörben lép majd pályára a középpályán. Szakértők szerint ez azért hasznos, mivel az ellenfél figyelme megoszlik a fiatal tehetség és a Nápoly csillaga, Marek Hamsík között. Ha nem lenne egyértelmű: a szlovák szurkolók tőlük várják a gólokat, a váratlan megoldásokat.
Imával is készülnek Mária országának gyermekei
A szlovák válogatott több tagja hívő katolikus, akárcsak a többi meccs előtt, az angolok elleni összecsapást megelőzően is imádkozni fognak istenükhöz. Peter Pekarik, Ondrej Duda vagy a magyar származású Durica Jani a mérkőzések után is rendszeresen megköszöni "Istennek" a támogatást. "Istenfélő ember vagyok, de hogy milyen imát mondok el, az mindig a mérkőzés előtt derül ki, viszont rendszeresen váltogatom a szöveget", vallja meg Pekárik, akinek hazáját másképp Mária országának is nevezik.
Győzelem az oroszok ellen
Aki nem emlékezne már, hogyan játszhat a szlovák csapat képzeletbeli csoport-döntőt az angolokkal, azoknak mondom, hogy Marek Hamšík öt nappal korábban újra megerősítette: világklasszis. Az oroszok ellen eső gólunkat szerző Weisshez ő passzolta le a labdát, végül ő szerezte a mérkőzés győztes gólját is, amely a csapat első győzelmét és három pontját jelentette a francia Eb-n.
Oroszország – Szlovákia 1:2 (0:2)
Gólok: 80. Glušakov – 32. Weiss, 45. Hamšík. Rozhodovali: Skomina – Prapotnik, Vukan (szlovénok.). Sárgalap: Ďurica, 38.989 néző
Oroszország: Akinfejev – Smolnikov, V. Berezuckij, Ignaševič, Ščennikov – Golovin (46. Mamajev), Neustädter (46. Glušakov) – Kokorin (75. Širokov), Šatov, Smolov – Dziuba
Szlovákia: Kozáčik – Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan – Pečovský, Kucka – Mak (79. Ďuriš), Hamšík, Weiss (72. Švento) – Duda (67. Nemec)
